Les traitements orthodontiques permettent pour la plupart une optimisation fonctionnelle de la denture dans la mesure où les malpositions dentaires ou maxillaires sont souvent à l’origine de mauvaises mastication, phonation ou déglution, et de maladies parodontales.
Pour exemple, la malposition dentaire, dont notamment le chevauchement des dents, rend difficile l’accès à certaines zones lors du brossage, favorisant ainsi la formation de caries, de plaques sous-gingivales et dans la foulée, la survenue d’inflammations, de saignements, et sur le long terme, d’une perte osseuse et d’une mobilité dentaire.
Par ailleurs, l’avancement excessif des dents supérieures peut se révéler néfaste pour la gencive environnante et aboutir à une morsure du palais, souvent très douloureuse. Cette projection excessive vers l’avant peut également engendrer un risque de fracture des dents, qui peut être très handicapante. D’où l’importance d’un réajustement occlusal.
Les traitements orthodontiques peuvent s’étendre à des troubles fonctionnels plus complexes. Outre son impact négatif sur la mastication et la déglution, la malocclusion peut affecter la respiration, notamment le passage de l’air dans les voies respiratoires supérieures, et de ce fait, conduire au ronflement ou à l’apnée du sommeil. Cela se produit particulièrement en présence de mâchoires trop courtes ou trop étroites.Par ailleurs, certains patients se font orientés vers un orthodontiste pour adulte pour différents troubles neuromusculaires qui peuvent trouver leurs origines dans une malocclusion, par un effet en chaîne. En effet, il faut savoir que les problèmes de mastication ou de déglutition causés par une malocclusion peuvent provoquer sur le long terme, un bruxisme (serrements des dents). Cette manifestation peut être source de diverses troubles de la posture
Parmi ces affections, on peut citer les problèmes d’articulation temporo-mandibulaire (ATM) qui s’accompagnent de claquements lors de l’ouverture ou de la fermeture de la bouche, de contractures et de spasmes douloureux au niveau des muscles mandibulaires, ou de tics. Ces douleurs peuvent s’étendre sur les régions cervicales (céphalées, migraines, névralgies), dorsales et lombaires. Cette dysfonction peut en outre modifier la posture du dos et de la tête.
Elle peut aussi se manifester par certains troubles au niveau des oreilles : bourdonnements, acouphènes, vertiges… Autrement, les problèmes d’ATM sont parfois symptomatiques de la fibromyalgie qui inclut souvent l’orthodontie dans son traitement. On notera que si un bon équilibrage des dents peut soulager efficacement ces troubles, un traitement pluridisciplinaire (dentiste, ORL, chirurgie, ostéopathie…) est essentiel pour parvenir à une efficacité optimale
